花街（三）
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花街（三）
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說起來，這還是泉奈第一次近距離接觸雷之國大名。
雖然作為“泉奈”和他打了不少交道，但傲慢的大名總是派身邊幾個內侍傳達他的意思。
仔細打量了眼前的上位者，精瘦的面龐，鷹隼般的雙目，不似傳聞中的草包模樣…泉奈暗自思忖，沒忘得體的禮儀。
“很久不見日暮你啦，風姿依舊不減往日啊。”大名舉杯，“還有新來的小家夥，叫…”
“妾名為櫻。”泉奈拜首，聲音柔和。
“摘下面具我瞧瞧。”老板娘果然摸透了男人的心，今夜泉奈的妝容被鄭重描畫——不似花魁道中那日濃艷，這次濃淡恰好，襯得她艷若晚櫻。
“不愧這好名字。”宗政大人用折扇指指身側，“蓮生，這次你看呢？”
青年臉上繪著暗紅色油彩，半長的棕發紮成小編垂在身後。此時正直楞楞看著她，目光交匯的一剎，他別過臉去。
“還…還算端莊。”
瞧見男人赤紅的脖頸，泉奈有種“扳回一局”的微妙喜悅。
“哈哈…”政宗大人拊掌大笑，“茗茶屋算是我半個家了，大家隨意些…”隨著他的話端，泉奈知道宴會開始了。
日暮作為花魁是非常好的助宴者，無論骰子、雙六、投壺、啞迷……席間游戲她通通了得，況且她還有好酒量，泉奈望著豪飲後面不改色的女子，不免在心中連誇：真不愧是菊屋的金字招牌！
酒至正酣，諸位貴族老爺也漸漸拋卻了平日裏的繁文縟節，席間話語漸漸閑適，泉奈在斟酒間隙仔細聆聽。
“所以說，我最討厭那些古板的忍者啦，成天把家族名號掛在嘴邊，尤其是那些…傲慢的宇智波…”宗政大人打著酒嗝，已是半醉，“成天不許這不許那的，指手畫腳…簡直就是…無法無天！”
泉奈垂下眼，他聽著賣藥郎狀似無意的引導著話題，他到底是誰，來此處有什麽目的？思緒紛飛，直到一只手撫上她膝蓋，她渾身過電般發毛才反應過來。
“…你說是吧，櫻？”大名的手一邊朝她裙底探去，一邊眼神游移的問。
不能動不能動，動了任務就全完了…雖然在腦子裏閃過了好幾種讓他血濺當場的死法，泉奈好歹繃住了心底最後一根弦。
“唔…好癢啊，宗政大人…”她腰肢發軟，盡量往和男人相反的方向倒去。
“這麽久不來，宗政大人這是有了新人忘舊人呢…”關鍵時刻是日暮救了她。一杯酒遞到男人唇邊，日暮悄悄俯身幾句耳語，惹得宗政哈哈大笑。
“沒想到櫻醬還準備了節目啊，這份心意不能無視，失禮了…”露出一個“我們一會兒再說”的眼神，大名示意她拿起三味線來。
於是日暮撫琴，花梨吹奏尺八，她居中手握撥片，唱起這個月一直練習的樂曲——
生在永恒不變的和平時代，如笙之和音般和諧動人。
這個時代會持續幾千代嗎一定會持續八千 吧。
好雪吶！好雪吶！雪落松葉上，雪落松葉上，來年定是太平景象。
古雅的曲調，明暗的燭光，曲定那一刻，滿屋寂靜無聲。
“祝願雷之國在宗政大人帶領下永遠繁榮昌盛。”泉奈領頭禮拜。
“啪…啪啪…”鼓掌聲從高處傳來，“竟是早已散佚的《八千代獅子》…”
“櫻和日暮她們聽聞大人您對古樂的雅好，特意重新編曲定調，若是宗政大人喜歡，那便是她們莫大的福分了。”媽媽桑適時起身，一副恭謹諂媚的模樣。
她的話的確讓大名目光更加灼熱，“今晚我要櫻。”他指名道。
“可這孩子還未學成，恐怕…”
“倉介，賞！”
“是！”
成箱的珠寶被擡出，霎時間滿屋金玉叮當之聲，菊屋的侍女們壓低音驚叫，就連陪侍的貴客們都低呼“大手筆”。櫻站直身子，鴿子蛋大小的紅寶石從高處落下，擦著她耳邊飛過，她就那樣站在全場中央，一動不動立在那裏。
終於，滿屋聲響窸窣停止。逆光中，高處的男人表情不明。
“你的意思呢，櫻？”收起折扇，伊達宗介露出上位者的威壓。
“恕妾身身子不爽。”她跪行大禮，“況且啊，家道還未敗落之事，父親就曾向妾身許諾，待櫻花盛開之際將我交付到如意郎君手裏。”她額頭抵地，聲音顫抖，輕聲把話說完。
令人心驚的冷寂後——“我明白了。”宗政大人起身，所有人跟著同起，杯盞桌椅碰撞，卻無人說話。
大名從高臺走下，側身在她身側駐足一會兒，“三日後我會拜訪菊屋的。”他擡頭向老板娘示意。
倉介緊緊跟上大名，侍從們都惶恐的從她兩側魚貫而出，護送貴客離去。
唯有一個人不緊不慢走在最後。
“八千代和平？諷刺至極。”他比她高上半頭，冷眼看她，從高俯視不免顯出鄙薄的神情。
泉奈抓住了對視的機會，原本看似棕紅的雙瞳近距離下血紅一片…她汗毛根根豎立，垂下眼皮，不願讓對方發覺她的神情。
“可悲啊，籠中鳥雀。”賣藥郎走了，只留她一人站在金玉綢緞中央。
“太囂張了，櫻！”菊屋眾人從角落裏走出，花梨語調高的似尖叫，“那可是大名大人，你是想害死我們嗎？！”
“這是女人的心計啊。”老板娘點燃煙袋，瞇起眼睛，“真難得，我還從沒見宗政大人那樣認真…提醒你一句，點燃鬥志的男人是很可怕的哦…”紅銅煙鍋隔衣燙在她鎖骨，紅印宛若警告——“這忤逆是最後一次，別怪我沒告訴你。”
泉奈攏起衣領，告知眾人她想靜靜，便默默跟在牛車後面返回菊屋。
原來是【他】，竟然是【他】。他曾設想過千手從中作梗的可能，卻沒成想潛入雷之國國都的竟然是【他】。泉奈興奮地咬緊下唇。在大名點她侍寢的那一瞬間，賣藥郎的氣息紊亂了——那熟悉的查克拉波動…她幾乎笑出聲來。
所以計劃有變，在“千手扉間”眼皮子底下殺人且不引起懷疑難度奇高…她要從長計議。
那自己呢，有沒有被對方發現？想起被摸大腿時的感情波動…沒有，她隱藏住了自己。即使在那時她也依舊像是普通人那樣渾身沒有查克拉波動，那為什麽…
千手扉間，你為什麽那麽生氣？理清舊的謎團，新謎團卻讓泉奈更加困惑。
另一邊，回到大名府上的千手扉間心情奇差無比。以賣藥郎身份接近雷之國大名打探情報的工作已進行數月，這期間他發現伊達宗政的野心和不安，他和宇智波們貌合神離，這時只需他再添一把火——
借由千手的幾個獨門藥方，宗政對他還算信賴。幾個月的觀察，他打消將千手勢力安插過來的心思，雷之國大名對所有忍者都保持戒心。既然這樣，就扇扇風讓宇智波們自己處理就好，在老巢受打壓想必是蠻難忘的經歷罷…他已布好局收集好資料，這幾日正打算尋借口離開，沒想到…
想起女孩瘦弱的身姿，顫抖地跪在地上縮成小小一團，他心情更差了。
“聽說是瀧之國罪臣之女。”醉酒後的倉介和他咬耳朵，“父親切腹，全家入獄，只有她一個逃出流落至此，蠻可憐的吧。”
他不覺可憐，只覺生氣。既然是武士之女，大概也略有武藝傍身，能讀能寫，為什麽要跑到這種地方來。想起她清冽的嗓音和靡靡的詞曲，初見時生機勃勃的她宛若偶人般佇立在奢侈糜爛的房間中央，了無生氣。
他生氣，用八千代的和平諂媚大名…他知道她們不得已，整條街的女人都不得已，動亂的年代，紛爭的諸侯國，悲劇無時無刻都在上演，今天只是讓他看見了一出而已。但他還是生氣…
他在生他自己的氣。
回去之後他想和大哥再談談“和平”一事，千手扉間重新掛上【蓮生】的表情，在離開之前，他還有一件事要做。
……
三日後的清晨，泉奈在一片櫻粉色雲霧中醒來。
“真是大手筆…”日暮低聲感嘆，“聽說京城附近所有山上的櫻樹都被移了過來。”此時花街晚櫻都已雕落，唯有更寒冷的山麓間還有花朵盛開，宗政大人這次是真的用心。
“已經有傳言說我們菊屋出了位禍國殃民的妖姬了。”媽媽桑很是驕傲，這三日送禮的車隊如流水般湧入菊屋，給她增了不少臉面。
梳洗、裝扮，忙忙碌碌間已是下午，日暮用桃木梳輕輕為她整理，她頭發光亮齊整，桃木梳理不過是圖個吉利。
“吶，這麽大排場連我都是頭次見到，”日暮今天格外喜歡和她說話，“看見你這樣，我也算是放心…”
想起前日她和浪人今晚約見私逃的悄悄話，泉奈明白這是日暮在和她做最後的交代。
“大人物們都喜新厭舊，所以賞賜要好好藏好，下半輩子生活說不定就要靠那些東西呢。”
“即使再受寵啊，也不要妄圖跨過大名夫人去，咱們這種人吶，有個依靠就可以了，嗯？”
“宗政大人雖然有些陰晴不定，但是只要伏低做小，他還算是好侍奉…以後不敢再胡鬧脾氣了，那天宴會上連我都嚇了一跳，過去的家人朋友…那都是過去，我這話是為你好，記住了嗎？”
“小春和花梨都是好孩子，你來之後頂替了花梨原本的位置，所以她才和你置氣，但她本性不壞，你學三味線時她比誰都上心，她的尺八和你配合的那般好，所以原諒她罷。”
泉奈輕輕答應著，面對女人的柔情，他總是沒什麽辦法，因此顯得局促不安，又有點小心翼翼。
之後她們沒再說話。聰明人無需多言，泉奈低頭，目光在睫毛後閃了閃。
“對了，有一個人托我把這個帶給你。”看了看日頭的高度，日暮取出一方布帕交給她。
那是方棉白色布帕，沾染著草藥清香，泉奈將其展開，墨色大字蒼勁有力的印在帕上。
“他是個好人，但別做傻事。”日暮轉身，“媽媽桑那邊我來應付，去吧。”
你都還沒離開就幫我打掩護，拜托也考慮考慮自己啊…泉奈深深看了她一眼，朝院中走去。
此時天將黃昏，花街的一天尚未開啟。橘紅色日光下，棕發青年站在那棵櫻樹下。臉上油彩很重，但泉奈再不會將他認錯。
“走不走？”他輕咳一聲，問的直白。
扉間今年也不過十五歲左右吧…半大小夥子扮演這種浪漫小說中男主角戲碼，女孩不禁噗嗤一笑。
“餵——”青年，不，少年面色不善，“想來這種地方你也不喜歡吧…我可以幫你離開這裏。”他看著她，夕陽如火，映的他雙目灼灼。
女孩楞住，旋即展開笑顏：“你養我？事先說明：養我可是很貴的哦。”
“我就問你走不走？”男人今天格外固執，他打量著她，目光最後定在她臉上：“亂世的艱辛我不想多說，但是努力總歸能活下去。”
“所以走不走？櫻，我養活你。”透過賣藥郎的臉，千手扉間認真看著她。
來之前她想到這一切——如同日暮和浪人的戲碼。千手扉間見色起意，或是他那可悲的惻隱之心，再或者二者兼有。她想過未來某日他若知道她的身份後那精彩的表情，她也想過將今夜伊達政宗之死賴在他頭上——搬起石頭砸自己的腳，【他】要讓千手知道宇智波的能耐，泉奈陰惻惻計劃著。
可是始料未及，他問她“走不走”，不是千手扉間和宇智波泉奈，是蓮生和櫻。
“除了賣藥郎，我其實還有別的…營生，但現在不方便說…情況比較覆雜…”見她不回話，棕發青年亂了陣腳——這對他這樣的忍者著實不該。到底是什麽造成這異常？千手扉間得了失心瘋？為一個任務中幾面之緣的女人動搖？想起戰場上無數次交鋒對方的滴水不漏——她的心難以抑制的砰跳起來
而我的心又為何砰砰直跳？她直直盯著他，黑眼睛亮的驚人，叫他無法挪開視線。於是他遵循本心，上前抱住她。
那人的懷抱溫暖而好聞，仿若雨後泥土般清冽。櫻僵硬了一瞬，隨後慢慢放松身體。
他們近身過無數次，跳著名為“死亡”的雙人舞。但在這棵櫻樹下，少男少女不戴護甲，以平常人的姿態頭一次離得這麽近。
多可笑，這樣充英雄的樣子竟會出現在冷靜自持的扉間身上。但她感覺不壞——
哈，她算計了所有，可唯獨忘了算上“心”。
情竇初開的年紀，她和扉間，都是情竇初開的年紀。所以答案是這個嗎？我構想了所有可能，卻沒發現答案原來是最簡單的……
“謝謝你的好意。”她仰頭，“但我有自己的打算。”
還是選擇了籠子嗎？蓮生沈默，是啊，亂世之中一個賣藥郎能給的了她什麽。
“那我走了。”他想了想又補充，“…以後如果遇到什麽困難，來火之國，掛著【川】字招牌的藥坊裏你可以打聽我的名字。”
獲得了千手情報的櫻並不興奮，“嗯，謝謝你。”這話她說的真心實意。
“你唱歌其實很好聽，之前說過一些過分的話，很抱歉…”蓮生整理好表情，大名寵姬明明是更好的前途，他不過是一個來自異鄉的藥郎，哪怕他告訴她真實身份…跟著刀尖嗜血的忍者又有什麽未來呢？他明知道這些，只是想起她被大名指名時驚訝無助的表情，莫名有些不開心而已。
他是忍者，早就習慣作為上位者手中的鷹犬玩物，雖心有不甘，但是亂世當中也只能這樣身不由己。
但他討厭看見她的身不由己，所以他站在這裏。
“那，再見了。”答案已經明晰，良久，他向她道別。
“嗯，再見。”女孩輕輕揮手。她剛才明明可以出手，但是在他的懷抱中這念頭甚至都沒有出現過。蓮生喜歡上了櫻，而泉奈卻為千手扉間動情？太可笑了…這大概是因為在花街，所以虛情假意，逢場作戲都變成了真情吧。
“餵，蓮生君——”望著他的背影，她莫名有些不甘心，是因為這滿院櫻花吧，是因這如夢似幻的櫻花吧…微風拂過，少女追上他，踮起腳尖，一個蜻蜓點水般的吻印在他頰邊：“我們還會再見面的。”
“那我期待著。”遠遠的，她看見男人停下腳步，對她點頭示意。
“我以為你不會回來了。”看見她進屋，日暮有些驚訝。“作為一個賣藥郎，他為見你出手闊綽的令我都驚訝，我還猜測他是不是賣掉所有家當呢，不過他不讓我和你說這些，男人的自尊心啊…席上我就看出來了，宗政大人生氣的時候，只有他是全心全意關註著你。”
“不過沒走也好，外面風急雨驟，保不齊哪種選擇算是更好呢。”日暮望向窗外，不知是說她還是感嘆自己——泉奈回來時瞥見床下收拾好的包袱一角，日暮已經決定要今晚離開。
“瞧，宗政大人的轎子到了。”日暮望向窗外，此時花街燈火通明。
宛若要舉行一場盛大的婚禮。
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“很久不見日暮你啦，風姿依舊不減往日啊。”大名舉杯，“還有新來的小家夥，叫…”
“妾名為櫻。”泉奈拜首，聲音柔和。
“摘下面具我瞧瞧。”老板娘果然摸透了男人的心，今夜泉奈的妝容被鄭重描畫——不似花魁道中那日濃艷，這次濃淡恰好，襯得她艷若晚櫻。
“不愧這好名字。”宗政大人用折扇指指身側，“蓮生，這次你看呢？”
青年臉上繪著暗紅色油彩，半長的棕發紮成小編垂在身後。此時正直楞楞看著她，目光交匯的一剎，他別過臉去。
“還…還算端莊。”
瞧見男人赤紅的脖頸，泉奈有種“扳回一局”的微妙喜悅。
“哈哈…”政宗大人拊掌大笑，“茗茶屋算是我半個家了，大家隨意些…”隨著他的話端，泉奈知道宴會開始了。
日暮作為花魁是非常好的助宴者，無論骰子、雙六、投壺、啞迷……席間游戲她通通了得，況且她還有好酒量，泉奈望著豪飲後面不改色的女子，不免在心中連誇：真不愧是菊屋的金字招牌！
酒至正酣，諸位貴族老爺也漸漸拋卻了平日裏的繁文縟節，席間話語漸漸閑適，泉奈在斟酒間隙仔細聆聽。
“所以說，我最討厭那些古板的忍者啦，成天把家族名號掛在嘴邊，尤其是那些…傲慢的宇智波…”宗政大人打著酒嗝，已是半醉，“成天不許這不許那的，指手畫腳…簡直就是…無法無天！”
泉奈垂下眼，他聽著賣藥郎狀似無意的引導著話題，他到底是誰，來此處有什麽目的？思緒紛飛，直到一只手撫上她膝蓋，她渾身過電般發毛才反應過來。
“…你說是吧，櫻？”大名的手一邊朝她裙底探去，一邊眼神游移的問。
不能動不能動，動了任務就全完了…雖然在腦子裏閃過了好幾種讓他血濺當場的死法，泉奈好歹繃住了心底最後一根弦。
“唔…好癢啊，宗政大人…”她腰肢發軟，盡量往和男人相反的方向倒去。
“這麽久不來，宗政大人這是有了新人忘舊人呢…”關鍵時刻是日暮救了她。一杯酒遞到男人唇邊，日暮悄悄俯身幾句耳語，惹得宗政哈哈大笑。
“沒想到櫻醬還準備了節目啊，這份心意不能無視，失禮了…”露出一個“我們一會兒再說”的眼神，大名示意她拿起三味線來。
於是日暮撫琴，花梨吹奏尺八，她居中手握撥片，唱起這個月一直練習的樂曲——
生在永恒不變的和平時代，如笙之和音般和諧動人。
這個時代會持續幾千代嗎一定會持續八千 吧。
好雪吶！好雪吶！雪落松葉上，雪落松葉上，來年定是太平景象。
古雅的曲調，明暗的燭光，曲定那一刻，滿屋寂靜無聲。
“祝願雷之國在宗政大人帶領下永遠繁榮昌盛。”泉奈領頭禮拜。
“啪…啪啪…”鼓掌聲從高處傳來，“竟是早已散佚的《八千代獅子》…”
“櫻和日暮她們聽聞大人您對古樂的雅好，特意重新編曲定調，若是宗政大人喜歡，那便是她們莫大的福分了。”媽媽桑適時起身，一副恭謹諂媚的模樣。
她的話的確讓大名目光更加灼熱，“今晚我要櫻。”他指名道。
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成箱的珠寶被擡出，霎時間滿屋金玉叮當之聲，菊屋的侍女們壓低音驚叫，就連陪侍的貴客們都低呼“大手筆”。櫻站直身子，鴿子蛋大小的紅寶石從高處落下，擦著她耳邊飛過，她就那樣站在全場中央，一動不動立在那裏。
終於，滿屋聲響窸窣停止。逆光中，高處的男人表情不明。
“你的意思呢，櫻？”收起折扇，伊達宗介露出上位者的威壓。
“恕妾身身子不爽。”她跪行大禮，“況且啊，家道還未敗落之事，父親就曾向妾身許諾，待櫻花盛開之際將我交付到如意郎君手裏。”她額頭抵地，聲音顫抖，輕聲把話說完。
令人心驚的冷寂後——“我明白了。”宗政大人起身，所有人跟著同起，杯盞桌椅碰撞，卻無人說話。
大名從高臺走下，側身在她身側駐足一會兒，“三日後我會拜訪菊屋的。”他擡頭向老板娘示意。
倉介緊緊跟上大名，侍從們都惶恐的從她兩側魚貫而出，護送貴客離去。
唯有一個人不緊不慢走在最後。
“八千代和平？諷刺至極。”他比她高上半頭，冷眼看她，從高俯視不免顯出鄙薄的神情。
泉奈抓住了對視的機會，原本看似棕紅的雙瞳近距離下血紅一片…她汗毛根根豎立，垂下眼皮，不願讓對方發覺她的神情。
“可悲啊，籠中鳥雀。”賣藥郎走了，只留她一人站在金玉綢緞中央。
“太囂張了，櫻！”菊屋眾人從角落裏走出，花梨語調高的似尖叫，“那可是大名大人，你是想害死我們嗎？！”
“這是女人的心計啊。”老板娘點燃煙袋，瞇起眼睛，“真難得，我還從沒見宗政大人那樣認真…提醒你一句，點燃鬥志的男人是很可怕的哦…”紅銅煙鍋隔衣燙在她鎖骨，紅印宛若警告——“這忤逆是最後一次，別怪我沒告訴你。”
泉奈攏起衣領，告知眾人她想靜靜，便默默跟在牛車後面返回菊屋。
原來是【他】，竟然是【他】。他曾設想過千手從中作梗的可能，卻沒成想潛入雷之國國都的竟然是【他】。泉奈興奮地咬緊下唇。在大名點她侍寢的那一瞬間，賣藥郎的氣息紊亂了——那熟悉的查克拉波動…她幾乎笑出聲來。
所以計劃有變，在“千手扉間”眼皮子底下殺人且不引起懷疑難度奇高…她要從長計議。
那自己呢，有沒有被對方發現？想起被摸大腿時的感情波動…沒有，她隱藏住了自己。即使在那時她也依舊像是普通人那樣渾身沒有查克拉波動，那為什麽…
千手扉間，你為什麽那麽生氣？理清舊的謎團，新謎團卻讓泉奈更加困惑。
另一邊，回到大名府上的千手扉間心情奇差無比。以賣藥郎身份接近雷之國大名打探情報的工作已進行數月，這期間他發現伊達宗政的野心和不安，他和宇智波們貌合神離，這時只需他再添一把火——
借由千手的幾個獨門藥方，宗政對他還算信賴。幾個月的觀察，他打消將千手勢力安插過來的心思，雷之國大名對所有忍者都保持戒心。既然這樣，就扇扇風讓宇智波們自己處理就好，在老巢受打壓想必是蠻難忘的經歷罷…他已布好局收集好資料，這幾日正打算尋借口離開，沒想到…
想起女孩瘦弱的身姿，顫抖地跪在地上縮成小小一團，他心情更差了。
“聽說是瀧之國罪臣之女。”醉酒後的倉介和他咬耳朵，“父親切腹，全家入獄，只有她一個逃出流落至此，蠻可憐的吧。”
他不覺可憐，只覺生氣。既然是武士之女，大概也略有武藝傍身，能讀能寫，為什麽要跑到這種地方來。想起她清冽的嗓音和靡靡的詞曲，初見時生機勃勃的她宛若偶人般佇立在奢侈糜爛的房間中央，了無生氣。
他生氣，用八千代的和平諂媚大名…他知道她們不得已，整條街的女人都不得已，動亂的年代，紛爭的諸侯國，悲劇無時無刻都在上演，今天只是讓他看見了一出而已。但他還是生氣…
他在生他自己的氣。
回去之後他想和大哥再談談“和平”一事，千手扉間重新掛上【蓮生】的表情，在離開之前，他還有一件事要做。
……
三日後的清晨，泉奈在一片櫻粉色雲霧中醒來。
“真是大手筆…”日暮低聲感嘆，“聽說京城附近所有山上的櫻樹都被移了過來。”此時花街晚櫻都已雕落，唯有更寒冷的山麓間還有花朵盛開，宗政大人這次是真的用心。
“已經有傳言說我們菊屋出了位禍國殃民的妖姬了。”媽媽桑很是驕傲，這三日送禮的車隊如流水般湧入菊屋，給她增了不少臉面。
梳洗、裝扮，忙忙碌碌間已是下午，日暮用桃木梳輕輕為她整理，她頭發光亮齊整，桃木梳理不過是圖個吉利。
“吶，這麽大排場連我都是頭次見到，”日暮今天格外喜歡和她說話，“看見你這樣，我也算是放心…”
想起前日她和浪人今晚約見私逃的悄悄話，泉奈明白這是日暮在和她做最後的交代。
“大人物們都喜新厭舊，所以賞賜要好好藏好，下半輩子生活說不定就要靠那些東西呢。”
“即使再受寵啊，也不要妄圖跨過大名夫人去，咱們這種人吶，有個依靠就可以了，嗯？”
“宗政大人雖然有些陰晴不定，但是只要伏低做小，他還算是好侍奉…以後不敢再胡鬧脾氣了，那天宴會上連我都嚇了一跳，過去的家人朋友…那都是過去，我這話是為你好，記住了嗎？”
“小春和花梨都是好孩子，你來之後頂替了花梨原本的位置，所以她才和你置氣，但她本性不壞，你學三味線時她比誰都上心，她的尺八和你配合的那般好，所以原諒她罷。”
泉奈輕輕答應著，面對女人的柔情，他總是沒什麽辦法，因此顯得局促不安，又有點小心翼翼。
之後她們沒再說話。聰明人無需多言，泉奈低頭，目光在睫毛後閃了閃。
“對了，有一個人托我把這個帶給你。”看了看日頭的高度，日暮取出一方布帕交給她。
那是方棉白色布帕，沾染著草藥清香，泉奈將其展開，墨色大字蒼勁有力的印在帕上。
“他是個好人，但別做傻事。”日暮轉身，“媽媽桑那邊我來應付，去吧。”
你都還沒離開就幫我打掩護，拜托也考慮考慮自己啊…泉奈深深看了她一眼，朝院中走去。
此時天將黃昏，花街的一天尚未開啟。橘紅色日光下，棕發青年站在那棵櫻樹下。臉上油彩很重，但泉奈再不會將他認錯。
“走不走？”他輕咳一聲，問的直白。
扉間今年也不過十五歲左右吧…半大小夥子扮演這種浪漫小說中男主角戲碼，女孩不禁噗嗤一笑。
“餵——”青年，不，少年面色不善，“想來這種地方你也不喜歡吧…我可以幫你離開這裏。”他看著她，夕陽如火，映的他雙目灼灼。
女孩楞住，旋即展開笑顏：“你養我？事先說明：養我可是很貴的哦。”
“我就問你走不走？”男人今天格外固執，他打量著她，目光最後定在她臉上：“亂世的艱辛我不想多說，但是努力總歸能活下去。”
“所以走不走？櫻，我養活你。”透過賣藥郎的臉，千手扉間認真看著她。
來之前她想到這一切——如同日暮和浪人的戲碼。千手扉間見色起意，或是他那可悲的惻隱之心，再或者二者兼有。她想過未來某日他若知道她的身份後那精彩的表情，她也想過將今夜伊達政宗之死賴在他頭上——搬起石頭砸自己的腳，【他】要讓千手知道宇智波的能耐，泉奈陰惻惻計劃著。
可是始料未及，他問她“走不走”，不是千手扉間和宇智波泉奈，是蓮生和櫻。
“除了賣藥郎，我其實還有別的…營生，但現在不方便說…情況比較覆雜…”見她不回話，棕發青年亂了陣腳——這對他這樣的忍者著實不該。到底是什麽造成這異常？千手扉間得了失心瘋？為一個任務中幾面之緣的女人動搖？想起戰場上無數次交鋒對方的滴水不漏——她的心難以抑制的砰跳起來
而我的心又為何砰砰直跳？她直直盯著他，黑眼睛亮的驚人，叫他無法挪開視線。於是他遵循本心，上前抱住她。
那人的懷抱溫暖而好聞，仿若雨後泥土般清冽。櫻僵硬了一瞬，隨後慢慢放松身體。
他們近身過無數次，跳著名為“死亡”的雙人舞。但在這棵櫻樹下，少男少女不戴護甲，以平常人的姿態頭一次離得這麽近。
多可笑，這樣充英雄的樣子竟會出現在冷靜自持的扉間身上。但她感覺不壞——
哈，她算計了所有，可唯獨忘了算上“心”。
情竇初開的年紀，她和扉間，都是情竇初開的年紀。所以答案是這個嗎？我構想了所有可能，卻沒發現答案原來是最簡單的……
“謝謝你的好意。”她仰頭，“但我有自己的打算。”
還是選擇了籠子嗎？蓮生沈默，是啊，亂世之中一個賣藥郎能給的了她什麽。
“那我走了。”他想了想又補充，“…以後如果遇到什麽困難，來火之國，掛著【川】字招牌的藥坊裏你可以打聽我的名字。”
獲得了千手情報的櫻並不興奮，“嗯，謝謝你。”這話她說的真心實意。
“你唱歌其實很好聽，之前說過一些過分的話，很抱歉…”蓮生整理好表情，大名寵姬明明是更好的前途，他不過是一個來自異鄉的藥郎，哪怕他告訴她真實身份…跟著刀尖嗜血的忍者又有什麽未來呢？他明知道這些，只是想起她被大名指名時驚訝無助的表情，莫名有些不開心而已。
他是忍者，早就習慣作為上位者手中的鷹犬玩物，雖心有不甘，但是亂世當中也只能這樣身不由己。
但他討厭看見她的身不由己，所以他站在這裏。
“那，再見了。”答案已經明晰，良久，他向她道別。
“嗯，再見。”女孩輕輕揮手。她剛才明明可以出手，但是在他的懷抱中這念頭甚至都沒有出現過。蓮生喜歡上了櫻，而泉奈卻為千手扉間動情？太可笑了…這大概是因為在花街，所以虛情假意，逢場作戲都變成了真情吧。
“餵，蓮生君——”望著他的背影，她莫名有些不甘心，是因為這滿院櫻花吧，是因這如夢似幻的櫻花吧…微風拂過，少女追上他，踮起腳尖，一個蜻蜓點水般的吻印在他頰邊：“我們還會再見面的。”
“那我期待著。”遠遠的，她看見男人停下腳步，對她點頭示意。
“我以為你不會回來了。”看見她進屋，日暮有些驚訝。“作為一個賣藥郎，他為見你出手闊綽的令我都驚訝，我還猜測他是不是賣掉所有家當呢，不過他不讓我和你說這些，男人的自尊心啊…席上我就看出來了，宗政大人生氣的時候，只有他是全心全意關註著你。”
“不過沒走也好，外面風急雨驟，保不齊哪種選擇算是更好呢。”日暮望向窗外，不知是說她還是感嘆自己——泉奈回來時瞥見床下收拾好的包袱一角，日暮已經決定要今晚離開。
“瞧，宗政大人的轎子到了。”日暮望向窗外，此時花街燈火通明。
宛若要舉行一場盛大的婚禮。
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